Home sweet home? : Didn't leave my heart in San Francisco, but it was quite cool !

SAN FRANCISCO

Mon père m'a parlé de San Francisco toute mon enfance, me la décrivant comme la meilleure ville du monde, alors forcément, mes attentes étaient assez élevées. Je n'ai pas été trop déçue. En un mois, j'ai bien pu m'imprégner de la ville. J'y ai fait un autre workaway où j'ai à nouveau travaillé dans un hostel : 1h30-2h de ménage par jour contre logement et repas gratuits. Plutôt un bon plan pour LA ville la plus chère des Etats-Unis. Et oui, depuis quelques années, San Francisco a dépassé New York en terme de coût de loyer. Louer un studio avec toilettes et salle de bain partagées sur le pallier coûte aux alentour de 1500 $ par mois. Les salaires sont bien sûr conséquents, mais tout de même. Ici il y a un salaire minimum fixé à 13$ de l'heure. Cette montée exponentielle du coût de vie ces dernières décennies a vraisemblablement largement contribué à faire de San Francisco l'une des villes avec le plus de sans-abris aux Etats-Unis. Le seul endroit où j'ai vu autant de personnes à la rue dans ma vie était en Inde. Et pas ce n'est pas seulement San Francisco. Dans d'autres villes plus au Nord, la situation semblait similaire. Il semble que beaucoup de particuliers et d'associations et de charités nourrissent les sans-abris et les règles les concernant ne sont pas aussi strictes que peuvent l'être dans d'autres régions des Etats-Unis. Ils sont autorisés à camper et dormir dans beaucoup de parcs et squares. Un ami musicien me racontait que lorsqu'il jouait dans la rue dans le quartier de Haight-Ashbury, des gens venaient le nourrir quasiment tous les jours. (et/ou lui donner de l'acide…;) ). Parfois des gens lui proposaient même de le loger chez eux, sur leur canapé. L'esprit Summer of Love est encore palpable chez certaines personnes ici et dans certains quartiers (Haight Ashbury, Dolores Park,...). Mais la ville a eu plutôt tendance à se gentrifier. Je l'ai perçue comme une grosse ville de « Bobos » ; le genre qui vont s'approvisionner au rayon Bio de Trader Joe's en sortant de leur cours de Yoga avec leur tapis sous le bras avant d'aller voir une exposition au MoMa (Musée d'Art contemporain). C'est vrai que l'ambiance change du reste des USA. Mais au final, je me suis sentie un peu en Europe. Avec des gens un peu plus bizarre et fou. Certes, cette ville est probablement la ville la plus ouverte d'esprit où j'ai jamais vécu ; il y souffle un vent de liberté très appréciable. Mais au final, en tant que femme, blanche, européenne, jeune et hétérosexuelle je ne me suis toujours sentie accueillie et bien dans toutes les villes que j'ai visité aux Etats-Unis, alors cette qualité m'a moins touchée. Et San Francisco reste une grosse ville malgré tout, où les gens peuvent y être aussi pressés, désagréables, pédants, stressés,… Ici aussi les gens se baladent avec leurs casques sur la tête, sont scotchés à leurs téléphones, chassent les Pokémons, klaxonnent et s'énervent au volant. Ici aussi, il y a des vols et des quartiers qui craignent la nuit. Je m'y suis rendue compte que finalement, je préférais habiter dans des petites villes ou à la campagne. Les grosses villes ne me rendent pas spécialement heureuse. De plus, il y fait un froid de canard. Pour une question de courant chaud/froid, un vent froid souvent accompagné de brouillard souffle tout l'été sur la ville (baptisée « Fog city »). La température varie entre 12 et 25 l'été, d'une minute à l'autre, d'une rue à l'autre. Certains quartiers ne voient quasiment jamais le soleil. Impossible de sortir sans prendre deux pulls ou un manteau et une écharpe au cas où. Autant dire que moi qui ait besoin de chaleur et de soleil, ça ne m'a pas trop convenu. De l'autre côté du pont, le temps est à peu près normal.

J'ai fait un road-trip avec un ami en moto en Californie du Nord. Dans les terres, c'est l'été. La côte demeure cependant froide. L'eau est froide et des requins sont à proximité des côtes alors pour une fois, je n'ai pas fais ma fière et y ai juste trempé les pieds. La Californie du Nord, c'était splendide. Surtout en moto et sous tente. Un peu plus au nord de San Francisco, c'est la vallée de Sonoma, la région des vignobles. J'ai eu l'impression par moment d'être en Toscane.

La côte, malgré un nuage de brouillard au dessus de l'horizon qui ne s'est jamais dissipé, était très belle. Des petites allures de Méditerranée (les rouleaux en plus).

Et mon coup de coeur : Humboldt State Park, un parc naturel de Séquoias centenaires. J'étais au paradis.

A l'hostel, j'ai travaillé avec de personnes magnifiques. La plupart étaient américaines mais il y avait aussi d'autres étrangers. Des personnalités riches et belles. Un de mes seuls regrets en partant était de les quitter. Eri, Kai, Sarah, Zee, Carolyn, Eva, Andrew, Weimin, Bethany, Caique, Gabriella et les autres. On faisait pas mal de choses ensemble, à l'hostel ou à l'extérieur. Parfois, il y avait des clients très chouettes aussi qui restaient un certain temps avec qui on sympathisait. Mais au contraire de tous mes autres workaways, je n'étais pas avec des locaux et que avec des jeunes. J'ai moins eu le sentiment de découvrir la ville et les habitudes de cette région que j'ai pu l'avoir précédemment.